¿Qué es la hipnosis de la carretera y cómo evitarla?
¿Alguna vez has llegado a tu destino sin recordar parte del trayecto? Este fenómeno se conoce como hipnosis de la carretera y sume al conductor de un vehículo en un estado de semiinconsciencia que lo puede poner en peligro.
Este estado psicológico, fruto de la fatiga y monotonía al volante, es un factor de riesgo para los accidentes de tráfico.
Por esta razón, resulta esencial para tu seguridad y la de los demás que sepas qué es exactamente la hipnosis de la carretera, cuáles son sus causas y cómo evitarla. Profundizamos en ello ya mismo.
¿Qué es la hipnosis de la carretera?
La hipnosis de la carretera o fiebre de la línea blanca es un fenómeno psicológico que sume al conductor de un vehículo en un estado de trance mental en el que no tiene plena conciencia de lo que está haciendo.
En otras palabras, conduce como en modo piloto automático, en un estado de semiinconsciencia que provoca una reducción de la atención plena. Esto conlleva incluso la pérdida de percepción del tiempo y el entorno que suele aparecer en carreteras rectas, largas y monótonas.
Este estado acuñado por el doctor G.W Williams en los años 60 del siglo XX, aparentemente inofensivo, pone en riesgo la seguridad del conductor de un vehículo, a sus ocupantes y al resto de intervinientes en la seguridad vial.
¿Cuáles son los síntomas de la hipnosis de la carretera?
La hipnosis de la carretera puede manifestarse de diferentes maneras. El conductor del coche puede experimentar los siguientes síntomas:
- Mirada fija que no enfoca. A pesar de los ojos abiertos, no están 100 % atentos a lo que ocurre.
- Pérdida de memoria o amnesia parcial y transitoria. El conductor puede no recordar haber pasado por ciertos cruces, desvíos o tramos.
- Conducción en “modo automático”. La persona es capaz de mantener el rumbo, pero sin una conciencia activa en las maniobras.
- Disminución del tiempo de respuesta ante estímulos inesperados.
- Incremento gradual de la velocidad de circulación del que no se da cuenta.
- Distracciones mentales que pueden hacer que pierda una salida o desvío, y provocar maniobras bruscas.
A pesar de lo que puedas creer en un principio, la hipnosis de carretera suele ser más habitual en conductores experimentados, sobre todo cuando conocen bien su ruta. Al reducir la necesidad de concentración, el cerebro, en determinadas circunstancias, activa un comportamiento mecánico.
¿Por qué ocurre la hipnosis de la carretera?
Los factores desencadenantes más comunes de la hipnosis de la carretera están ligados a factores físicos y psicológicos relacionados principalmente con la monotonía y la fatiga.
Más concretamente suelen ser:
- La conducción monótona por la familiarización con la ruta o el uso del control de crucero, así como un paisaje homogéneo, propician que el cerebro entre en un estado de trance.
- La fatiga, falta de sueño o la ingesta de algún tipo de medicamento pueden provocar somnolencia. El cansancio provoca que el cerebro automatice procesos.
- La falta de estímulos, que pueden sumir al conductor en una especie de sopor, sobre todo si circula por una autovía o autopista, o se trata de un recorrido habitual.
- El aburrimiento es otro factor desencadenante que reduce la actividad cerebral consciente. En ese sentido, conducir solo también contribuye a un aislamiento mental que adormece al conductor.
- La conducción nocturna y la presencia de elementos visuales brillantes y repetitivos, como luces o líneas, incrementa la sensación hipnótica, especialmente en trayectos largos y sin variaciones.
¿Cuándo ocurre la hipnosis de la carretera?
El mayor riesgo de sufrir la hipnosis de la carretera es durante la noche por la baja visibilidad, el escaso contraste entre las líneas de la vía y la tranquilidad de la circulación.
Aunque este fenómeno no es exclusivo de la noche, suele aparecer a las 2,5 horas de conducción continua, independientemente de la hora.
Es importante señalar que el conductor no es capaz de percibir que se encuentra en ese estado, hasta que un sobresalto como el que puede provocar una llamada telefónica, reactiva su conciencia sobre la conducción.
¿Cuáles son las consecuencias de la hipnosis de la carretera?
Las consecuencias de la hipnosis de la carretera representan un riesgo importante para el conductor como para terceros. Estas son las 3 más significativas:
- Disminución del tiempo de reacción ante acontecimientos inesperados.
- Pérdida de memoria sobre trayectos recientes.
- Mayor riesgo de accidentes.
En definitiva, la hipnosis de la carretera reduce la seguridad al volante, hace que tu conducción sea más temeraria, y puede traer consecuencias fatales. Por estas razones, es necesario tomar medidas para prevenirla.
¿Cómo puedes evitar la hipnosis de la carretera?
Evitar la hipnosis de la carretera te ayuda a reducir el riesgo de accidentes, y está en tus manos.
Toma nota de las siguientes recomendaciones, que hemos recopilado de los expertos en seguridad vial consultados, basadas en estrategias para mantener la mente activa y el cuerpo descansado:
- Realiza pausas regulares para estirar las piernas, tomar algo y caminar unos minutos cada 2 horas o 2 horas y media.
- Descansa lo suficiente antes de conducir, y evita ponerte al volante si tienes sueño.
- Hidrátate constantemente, incluso si no tienes sed. Te va a ayudar a mantener el cuerpo fresco y a combatir la fatiga.
- Evita fijar la vista en un solo punto del horizonte. Es importante variar la atención visual, mover la cabeza y observar diferentes elementos del entorno como señales, retrovisores, anuncios, etc.
- Lee las señales de tráfico en voz alta para enfocar tu atención en la conducción, y baja las ventanillas de vez en cuando para que entre aire fresco.
- Mantén la mente activa con música variada, canta, escucha la radio o podcasts que te interesen, conversa con los acompañantes, etc. Te va a ayudar a prevenir el adormecimiento mental.
- Evita los mismos recorridos, y si tienes que hacerlos, intenta romper la rutina.
- Respeta los límites de velocidad para disponer de mayor margen de reacción y evita utilizar el sistema de control de crucero.
- Realiza viajes largos en compañía siempre que sea posible. Conversar con alguien te mantiene atento y más despierto.
- Presta atención a los síntomas propios de la hipnosis de la carretera, como no recordar los últimos minutos del trayecto.
Todas estas medidas van a ayudarte a minimizar la posibilidad de caer en el estado de semiinconsciencia propio de la fiebre de la línea blanca, haciendo tu conducción más segura.
Así las cosas, como ya hemos visto, contar con medidas de prevención es fundamental. De igual modo, estar protegido en caso de incidente en tus desplazamientos es igualmente necesario.
Por eso, contratar un buen seguro de coche te brinda tranquilidad, y, además, refuerza la seguridad en carretera ante riesgos que escapan al control del conductor.
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